A Comunicação Pública é aqui apresentada numa sequência de momentos que servem para definir tanto uma extensa linha temporal de evolução, como a composição de um arranjo de tonalidades diversas em sobreposição, presentes ainda nos dias de hoje. O propósito é explorar a complexidade da Comunicação Pública, a partir da tensão fundamental estabelecida pelas suas dimensões fáctica e normativa: entre uma presença crescentemente esmagadora nos mais diferentes contextos da vida social e, ao mesmo tempo, o seu esvaziamento em termos éticos, morais e até políticos.

O recuo às sociedades modernas do passado ajuda a compreensão do presente e, ainda, a ganhar uma certa capacidade prospetiva sobre desafios futuros, relacionados com o virtual, a reticulação generalizada e a plataformização da Comunicação Pública e das nossas sociedades de forma mais global, na chamada era do digital.

O registo de análise é o de uma Comunicação Pública em estado de certo desconcerto, compondo andamentos que prenunciam o fim de um tempo – de esclarecimento e vontade de emancipação humana – e outros que dão continuidade à (re)escrita criativa dessa tradição, para levar luz a um futuro por vir.